Petrus Adrianus Krens werd op 2 mei 1930 in Semarang op het eiland Java, Indonesië geboren. Zijn bijnaam “Boelie” kreeg hij doordat één van zijn broers de letter ‘r’ niet kon uitspreken. Als die het over zijn broertje had, noemde hij die steevast ‘boelie’. In maart 1948 verliet Boelie op 17-jarige leeftijd zijn geboorteland per schip en vertrok naar Rotterdam.